Capítulo 5: Cuando los Amigos Desaparecen

Las monedas se acabaron más rápido de lo que esperaba.

Una mañana, metió la mano en su bolsa y encontró solo un puñado de plata. Se quedó mirándola, confundido. Había habido tanto. ¿A dónde se había ido todo?

Primero vendió sus muebles. Luego las túnicas finas. Cada venta compraba unos días más, unas noches más de fingir que nada había cambiado.

Pero todo había cambiado.

Los invitados dejaron de venir. La música se apagó. Las personas que habían coreado su nombre ahora pasaban junto a él en la calle sin siquiera mirarlo.

Entonces llegó la hambruna.

Arrasó la tierra sin aviso — las cosechas marchitándose, los pozos secándose, el pan volviéndose más precioso que el oro. La ciudad que había brillado con abundancia se volvió desesperada de la noche a la mañana.

El hijo menor buscó a Marcus. Lo encontró afuera de una taberna, usando anillos nuevos, riendo con hombres que el hijo nunca había visto.

HIJO MENOR“Marcus. Necesito ayuda. Solo lo suficiente para pasar la semana. Sabes que te lo devolveré.”

Marcus se volvió. Sus ojos recorrieron lentamente la ropa gastada del hijo, sus mejillas hundidas, su rostro desesperado.

MARCUS“Lo siento. ¿Te conozco?”

El estómago del hijo se hundió.

HIJO MENOR“Soy yo. Te di todo cuando lo necesitabas. Dijiste que nunca lo olvidarías.”

Marcus se encogió de hombros y se volvió hacia sus amigos.

MARCUS“Debes haberme confundido con alguien más.”

La puerta se cerró. Las risas resonaron desde adentro.

El hijo se quedó solo en la calle, temblando. Tocó otras puertas esa noche — personas que habían comido su comida, bebido su vino, llamándolo hermano.

Cada puerta se cerró. Cada rostro se apartó.

Esa noche, durmió afuera por primera vez. Las piedras estaban frías contra su espalda. Su estómago dolía de vacío.

La ciudad que había amado ya no conocía su nombre.