Capítulo 1: A Mil Milhas de Distância

Na cidadela de Susã, capital do Império Persa, um homem judeu chamado Neemias ocupava uma das posições mais confiáveis do mundo antigo. Era copeiro do rei Artaxerxes. Esta não era uma função de servo. O copeiro provava o vinho do rei antes de cada refeição, estava na presença do rei diariamente, e tinha seu ouvido em assuntos que nenhum general ou governador jamais ouviria. Neemias tinha segurança, influência e conforto. Tinha tudo o que um homem no exílio poderia querer.

Então seu irmão Hanani chegou de Judá com um grupo de homens. Neemias lhes perguntou sobre os judeus que sobreviveram ao exílio e sobre a condição de Jerusalém.

HANANI“Aqueles que sobreviveram ao exílio e estão de volta à província estão em grande aflição e desgraça. A muralha de Jerusalém está derrubada, e suas portas foram queimadas pelo fogo.”— Neemias 1:3

Neemias se sentou e chorou. Por dias lamentou, jejuou e orou. Sua oração não foi um pedido rápido. Foi uma confissão em nome de toda a sua nação. Expôs os pecados de seu povo e então lembrou a Deus de uma promessa.

NEEMIAS“Senhor, lembra-Te da instrução que deste ao Teu servo Moisés: se forem infiéis, eu os espalharei entre as nações. Mas se voltarem a Mim e obedecerem aos Meus mandamentos, então mesmo que o Teu povo exilado esteja no horizonte mais distante, Eu os reunirei e os trarei ao lugar que escolhi como morada para o Meu Nome.”— Neemias 1:8-9

Então acrescentou uma última linha. Uma linha que revelava o que já estava se formando dentro dele.

NEEMIAS“Senhor, que o Teu ouvido esteja atento à oração do Teu servo. Concede ao Teu servo sucesso hoje, dando-lhe favor diante deste homem.”— Neemias 1:11

"Este homem" era o rei Artaxerxes. Neemias ia pedir ao governante mais poderoso da terra permissão para sair, viajar mil milhas e reconstruir uma cidade que a própria Pérsia havia permitido cair. Quatro meses se passaram. E todos os dias, Neemias servia o vinho do rei com mão firme, carregando o peso das ruínas de Jerusalém atrás de um rosto calmo.