La Historia de Jonás: Huyó de Dios y Dios Corrió Tras Él

Jonás hijo de Amitai era profeta del Dios de Israel. Años antes, le había dicho a la nación que Dios expandiría las fronteras de Israel bajo el rey Jeroboam II. Y sucedió. Exactamente como él dijo. El reino creció. Cuando Jonás hablaba, la gente escuchaba, porque Dios había respaldado cada una de sus palabras.

Entonces Dios le habló de nuevo.

DIOS“Ve a la gran ciudad de Nínive y predica contra ella, porque su maldad ha subido hasta mí.”— Jonás 1:1-2

Nínive. La capital del Imperio Asirio. La nación más temida del mundo antiguo. Los asirios construyeron su poder sobre la crueldad. Empalaban vivos a sus enemigos frente a las ciudades conquistadas. Deportaban poblaciones enteras y borraban naciones del mapa.

Y esta no era una amenaza lejana. Durante décadas, Asiria había presionado contra las fronteras de Israel. Exigiendo tributo. Saqueando pueblos. Cada familia en Israel conocía a alguien que había perdido algo a manos de los asirios.

Ahí es donde Dios estaba enviando a Jonás. Solo. Al corazón del imperio que quería ver muerto a su pueblo.

Jonás no discutió. Simplemente se levantó y fue en la dirección opuesta.

Bajó al puerto de Jope. Encontró un barco que zarpaba hacia Tarsis, el destino conocido más lejano en la dirección opuesta a Nínive. Pagó el pasaje. Subió a bordo. Y navegó lejos del Señor.

Entonces el Señor lanzó un gran viento sobre el mar.

No era una tormenta normal. Esta golpeó como un muro. Las olas se estrellaban sobre la cubierta. El barco gemía y crujía. Estos hombres conocían el mar. Pero esta tormenta era diferente. Tenía un propósito. Y cada hombre en esa cubierta podía sentirlo.

Y mientras toda la tripulación luchaba por sus vidas, Jonás estaba bajo cubierta. Profundamente dormido.

El capitán lo encontró y le dijo:

CAPITÁN“¡¿Cómo puedes dormir?! ¡Levántate e invoca a tu dios! ¡Quizás él se fije en nosotros y no perezcamos!”— Jonás 1:6

Los marineros necesitaban saber quién era el responsable. Así que hicieron lo que era común en aquella época: cada hombre echó suertes para que el destino revelara al culpable. La suerte cayó sobre Jonás.

Lo rodearon. ¿Quién eres? ¿De dónde vienes? ¿Qué has hecho?

JONÁS“Soy hebreo. Adoro al Señor, el Dios del cielo, que hizo el mar y la tierra firme.”— Jonás 1:9

Los hombres estaban aterrados. Jonás ya les había dicho cuando subió a bordo que estaba huyendo de su Dios. El Dios que hizo el océano era el que perseguía a este hombre.

Le preguntaron qué debían hacer.

JONÁS“Levántenme y arrójenme al mar. Sé que por mi culpa les ha venido esta gran tormenta.”— Jonás 1:12

Pero los marineros se negaron. En lugar de arrojarlo por la borda, intentaron llevar el barco de regreso a tierra. Hicieron todo lo posible por salir de la tormenta sin sacrificar la vida de este hombre.

El mar solo empeoró.

Finalmente, sin otra opción, los marineros clamaron al Dios de Jonás. Le suplicaron que no los hiciera culpables por la muerte de este hombre. Entonces levantaron a Jonás y lo arrojaron al mar.

En el momento en que tocó el agua, la tormenta se detuvo. El viento cesó. Las olas se aplanaron. Silencio.

Bajo la superficie, Jonás se hundía, todo era caos.

Las corrientes lo agarraron y lo arrastraron hacia abajo. La luz desde arriba comenzó a desvanecerse. El agua lo presionaba por todos lados. Las algas se enredaron alrededor de su cabeza como cuerdas. Se hundió más allá de donde cualquier hombre podría sobrevivir, hasta el fondo donde las raíces de las montañas se encuentran con el suelo del océano.

Pero Dios no lo dejó morir. Algo se movió debajo de él.

El Señor dispuso un gran pez. Subió desde las profundidades, abrió su boca y se tragó a Jonás entero.

Todo se volvió oscuridad total. Las paredes a su alrededor estaban vivas, presionando y moviéndose con cada movimiento de la criatura. Podía oír el latido lento de su corazón. El aire era denso y difícil de respirar.

Esto era un rescate — aunque no lo parecía. Esto era Dios negándose a dejarlo desaparecer. Jonás había huido tan lejos como un hombre puede huir. Y Dios lo había seguido hasta el fondo. No con castigo. No con destrucción. Con un pez.

No quedaba nada más que escuchar sino la voz de Dios. Y durante tres días, se sentó en la oscuridad. Sin comida. Sin agua.

Entonces Jonás abrió su boca y oró.

Miró hacia atrás y le dijo a Dios: "Me arrojaste a lo profundo, al corazón del mar. Tus corrientes me rodearon. Tus olas pasaron sobre mí." Señaló directamente a Dios. Tú hiciste esto.

Creyó que había sido expulsado de la presencia de Dios para siempre.

Pero en el mismo momento en que su vida se le escapaba, se acordó de Dios. Y clamó.

JONÁS“Al desfallecer mi alma dentro de mí, me acordé del Señor, y mi oración llegó hasta ti, hasta tu santo templo.”— Jonás 2:7

Ese clamor, desde el lugar más profundo de la tierra, alcanzó el cielo. Pero Dios ya lo había respondido. El pez ya se lo había tragado. Antes de que Jonás siquiera supiera que había sido escuchado, Dios ya se había movido. La criatura que lo tragó no era castigo. Era rescate — enviado antes de la oración, no por causa de ella.

JONÁS“Pero tú, Señor mi Dios, sacaste mi vida del sepulcro.”— Jonás 2:6

Ahora, desde dentro del pez, Jonás dio gracias. Habló sobre personas que se aferran a ídolos vanos, dioses falsos que no pueden oír ni salvar. Esas personas, dijo, dan la espalda al amor que el Dios verdadero tiene para ellos.

Entonces su voz cambió.

JONÁS“Pero yo, con voz de acción de gracias, te ofreceré sacrificios. Lo que he prometido, lo cumpliré. La salvación viene del Señor.”— Jonás 2:9

La mayoría de las personas esperan a que las cosas mejoren antes de agradecer a Dios. Jonás no esperó. Alabó a Dios y le hizo promesas mientras aún estaba atrapado dentro de un pez en el fondo del mar. Justo ahí, en el peor lugar en el que jamás había estado. Así suena la fe cuando no queda nada más que Dios.

Entonces el Señor le dio una orden al pez, y este vomitó a Jonás en tierra firme. El sol golpeando su rostro por primera vez desde que abordó aquel barco. Estaba inesperadamente vivo.

Entonces la palabra del Señor vino a Jonás por segunda vez.

DIOS“Ve a la gran ciudad de Nínive y proclama el mensaje que yo te daré.”— Jonás 3:1-2

La misma orden. Esta vez, Jonás fue. Se levantó y comenzó a caminar hacia Nínive — blanqueado por el sol, apestando a mar, sin llevar nada más que la palabra que Dios le había dado.

Nínive era enorme. La Biblia dice que se necesitaban tres días para cruzarla a pie. Sus murallas eran tan anchas que los carros podían circular por encima. Torres de vigilancia se alzaban sobre las puertas. Soldados custodiaban cada entrada. Las calles estaban repletas de mercaderes, sacerdotes, funcionarios y ciudadanos del imperio más poderoso de la tierra.

Esta era una ciudad que hacía temblar a otras naciones.

Jonás caminó un día entero hacia el interior de la ciudad. A través de los mercados. Pasando los templos. Pasando soldados que cargaban armas forjadas para conquistar naciones. Nadie lo detuvo. Nadie le preguntó quién era.

Entonces abrió su boca y proclamó a todos los que pudieran oírlo. El mensaje completo era una sola frase.

JONÁS“¡Dentro de cuarenta días Nínive será destruida!”— Jonás 3:4

Eso fue todo. Sin explicación. Sin invitación a cambiar. Sin oferta de misericordia.

Caminó más adentro de la ciudad y lo dijo de nuevo. Y otra vez. La misma frase. Calle tras calle, barrio tras barrio.

Sorprendentemente, no lo aplastaron ni se rieron. Escucharon.

Escucharon el mensaje y creyeron en el Dios detrás de él. No en Jonás.

Comenzó en las calles. La gente dejó lo que estaba haciendo. Los mercaderes cerraron sus puestos. Las familias se reunieron. Un ayuno se extendió por la ciudad. La gente se quitó sus ropas finas y se vistió de cilicio, tela áspera que en esa cultura se usaba como señal de duelo y arrepentimiento. Desde los más ricos hasta los más pobres, toda la ciudad comenzó a volverse.

Cuando la noticia llegó al rey de Nínive, él hizo lo mismo. Se levantó de su trono, se quitó sus vestiduras reales, se cubrió de cilicio y se sentó en el polvo. El hombre más poderoso sentado en la tierra, vestido como un mendigo.

Entonces emitió un decreto. Ninguna persona ni animal debía comer ni beber nada. Incluso el ganado debía ser cubierto con cilicio. Todos debían clamar a Dios y apartarse de sus malos caminos y de su violencia.

REY“¿Quién sabe? Quizás Dios cambie de parecer y con compasión se aparte de su ira feroz, para que no perezcamos.”— Jonás 3:9

Y Dios vio que se apartaron de sus malos caminos. Su arrepentimiento era real. Así que Dios no trajo la destrucción que había amenazado. Ciento veinte mil personas, perdonadas. Una ciudad entera fue perdonada.

Jonás estaba furioso y ardía de ira. El texto dice que le pareció muy mal.

Salió de la ciudad, se sentó en una colina con vista a Nínive, y oró. Se quejó ante el SEÑOR.

JONÁS“¿No es esto lo que yo decía cuando aún estaba en mi tierra, SEÑOR? ¡Por eso me apresuré a huir a Tarsis! Yo sabía que tú eres un Dios misericordioso y compasivo, lento para la ira y lleno de amor inagotable. Estás dispuesto a arrepentirte de enviar la destrucción.”— Jonás 4:2

No abordó aquel barco porque tenía miedo de los asirios. Lo abordó porque sabía que si Nínive se arrepentía, Dios los perdonaría. Y no podía soportar ese pensamiento.

Clemente. Compasivo. Lento para la ira. Grande en amor. Esas palabras habían sido la esperanza de Israel durante siglos. Y Jonás se las arrojó a Dios como un insulto.

Luego le pidió a Dios que lo matara.

JONÁS“Quítame la vida, porque me es mejor morir que vivir.”— Jonás 4:3

Dios respondió con una sola pregunta.

DIOS“¿Tienes razón en enojarte?”— Jonás 4:4

Jonás no respondió. Le dio la espalda a la ciudad, caminó hacia el este, y esperó a que Dios la destruyera de todos modos.

Se construyó un pequeño refugio y se sentó. Observó Nínive y esperó cuarenta días para ver si la destrucción vendría.

Entonces Dios hizo crecer una planta sobre Jonás. Extendió sus hojas sobre su cabeza y le dio sombra del calor. Y por primera vez en toda la historia, Jonás estaba contento. Una planta fue lo que finalmente hizo sonreír a Jonás.

Pero al amanecer del día siguiente, Dios envió un gusano. Royó el tallo y la planta murió. Luego Dios envió un viento abrasador del este. El sol golpeó la cabeza descubierta de Jonás hasta que apenas podía mantenerse en pie. Una vez más, quería morir.

JONÁS“Me es mejor morir que vivir.”— Jonás 4:8

Entonces Dios le hizo una simple pregunta.

DIOS“¿Tienes razón en enojarte por la planta?”— Jonás 4:9

JONÁS“Sí. Enojado hasta la muerte.”— Jonás 4:9

Entonces Dios habló por última vez en esta historia.

DIOS“Tú te preocupas por esta planta, aunque no la cultivaste ni la hiciste crecer. Brotó en una noche y en una noche pereció. ¿Y no habría yo de preocuparme por la gran ciudad de Nínive, en la que hay más de ciento veinte mil personas que no distinguen su mano derecha de su mano izquierda, y también muchos animales?”— Jonás 4:10-11

Esto es lo que Dios estaba diciendo.

Estás desconsolado por una planta. No la cultivaste ni la regaste. Apareció una mañana y murió al día siguiente. Y perderla te hizo enojar hasta querer morir.

Ahora mira a Nínive. Ciento veinte mil personas viven en esa ciudad. Yo hice a cada una de ellas. Muchas de ellas ni siquiera entienden completamente la diferencia entre el bien y el mal. Y tú quieres que las destruya a todas porque decidiste que no merecen misericordia.

Tú amaste una planta por un día. ¿No habría yo de amar una ciudad que yo creé?

El libro termina justo ahí, sin la respuesta de Jonás. La pregunta queda suspendida en el silencio,

Siglos después, líderes religiosos se acercaron a Jesús y le pidieron una señal milagrosa. Demuestra quién eres. Muéstranos algo.

Jesús les dio una señal. Solo una. Y fue Jonás.

Les dijo: así como Jonás pasó tres días y tres noches en el vientre de un gran pez, el Hijo del Hombre pasará tres días y tres noches en el corazón de la tierra.

Luego dijo algo que debió haberlos sacudido hasta lo más profundo. Los habitantes de Nínive se levantarán en el juicio contra esta generación y la condenarán. Porque se arrepintieron cuando Jonás les predicó. Y ahora alguien más grande que Jonás está aquí.

Piensen en eso. Jonás huyó de Dios. Predicó una sola frase a una ciudad que odiaba. Y se arrepintieron. Jesús vino por voluntad propia. Predicó durante años a su propio pueblo. Y ellos pidieron más pruebas.

El momento más oscuro de Jonás, tres días enterrado vivo en el fondo del mar, se convirtió en una señal que apuntaba a la muerte y resurrección de Cristo. El profeta reluctante que intentó escapar de Dios se convirtió en una sombra de Aquel que entró en la tumba a propósito y salió vivo al tercer día.