Capítulo 1: La Mujer a Quien Dios No Había Respondido

En la región montañosa de Efraín, en un pequeño pueblo llamado Ramá, vivía un hombre llamado Elcaná, hijo de Jeroham, del linaje de Zuf. Era levita, descendiente de los apartados para servir al Señor. Pero esta historia no se trata realmente de él. Se trata de la mujer que compartía su hogar y del silencio que la seguía a todas partes.

Elcaná tenía dos esposas. La primera era Ana, la esposa que amaba. La segunda era Penina. Penina tenía hijos e hijas. Los brazos de Ana permanecían vacíos. Temporada tras temporada, ningún hijo llegaba.

En Israel en aquel tiempo, una mujer sin hijos cargaba un peso que ninguna mujer hoy podría imaginar del todo. Los hijos eran el futuro de una familia, el orgullo de una madre, la prueba de que el Señor había bendecido un hogar. Ser estéril era estar marcada. Y Penina no dejaba que Ana lo olvidara. Su rival la provocaba amargamente, año tras año, para irritarla, porque el Señor había cerrado su vientre. Cada vez que subían a la casa del Señor, la herida se abría de nuevo.

Cada año, la ley de Moisés requería que todo hombre en Israel viajara al lugar donde estaba el Tabernáculo, para adorar y ofrecer sacrificios. Para la mayoría de las familias, esta peregrinación anual era una celebración de la provisión de Dios.

Elcaná y su familia subían a Siló año tras año. Después de que los sacerdotes colocaban la ofrenda sobre el altar, parte de la carne se devolvía a la familia para una comida sagrada. Y porque Elcaná amaba profundamente a Ana, cuando distribuía las porciones, le daba el doble que a cualquier otro, mientras que Penina y sus hijos recibían solo una porción cada uno. Pero el amor no podía llenar un vientre. Y cada porción doble que ponía frente a ella era también un recordatorio silencioso de lo único que no podía darle.

El Dios de Israel no le había respondido. Todavía no.