La Historia de Agar: La Única Que Nombró a Dios

Episodio 17 — Agar

Años antes de que esta historia comience, una hambruna sacó a Abram de Canaán y lo llevó a Egipto. Tenía una esposa llamada Sarai, y era hermosa. Tan hermosa que Abram temió que los egipcios lo mataran para quedarse con ella. Así que les dijo que era su hermana.

Los hombres del faraón vieron a Sarai y la llevaron al palacio real. A cambio, el faraón colmó a Abram de regalos: ovejas, ganado, burros, camellos y siervos egipcios.

Pero Dios hirió la casa del faraón con plagas. La verdad salió a la luz. El faraón mandó llamar a Abram, furioso.

FARAÓN“¿Qué me has hecho? ¿Por qué no me dijiste que era tu esposa? Tómala y vete.”— Génesis 12:18-19

Abram salió de Egipto con todo lo que el faraón le había dado. El ganado. La plata. Los siervos.

Entre ellos había una joven egipcia llamada Agar.

Las Escrituras no nos dicen nada sobre ella. Un día vivía en Egipto, y al siguiente caminaba hacia un desierto extranjero.

Abram se estableció en Canaán. Dios le había dicho que dejara su país, su familia y la casa de su padre y viajara a esta tierra. Este era el lugar que Dios le daría a él y a sus descendientes, y de ellos surgiría una gran nación. Abram era rico, bendecido y elegido. Sarai era su esposa, de carácter fuerte, respetada y estéril. Y Agar les servía a ambos.

Pasaron los años en Canaán. Dios habló a Abram de nuevo. Una noche, lo sacó fuera de su tienda y le dijo que mirara hacia arriba.

DIOS“Mira hacia el cielo y cuenta las estrellas, si es que puedes contarlas. Así de numerosos serán tus descendientes.”— Génesis 15:5

Abram le creyó. Pero diez años después de haber llegado a Canaán, el vientre de Sarai seguía cerrado.

En aquella cultura, una esposa estéril cargaba más que un dolor personal. Cargaba vergüenza. Los hijos eran la posición de una mujer, su seguridad, su prueba de bendición. Sin ellos, estaba incompleta a los ojos de todos a su alrededor.

Así que Sarai fue a Abram con un plan.

SARAI“El Señor me ha impedido tener hijos. Ve, acuéstate con mi esclava. Quizás pueda formar una familia a través de ella.”— Génesis 16:2

En el antiguo Cercano Oriente, una esposa estéril podía entregar a su sierva a su esposo como sustituta. El hijo nacido de esa unión pertenecería legalmente a la esposa, llevando su nombre y su herencia. Era una costumbre reconocida, practicada durante siglos. Pero la costumbre no borra lo que cuesta.

Abram escuchó la voz de Sarai. Sarai tomó a Agar y se la dio a Abram como esposa.

Y ella concibió.

Algo cambió en Agar en el momento en que supo que llevaba un hijo en su vientre. Por primera vez en su vida, tenía algo que su señora no tenía. Las Escrituras dicen que comenzó a despreciar a Sarai.

Sarai lo vio de inmediato. Pero no confrontó a Agar. Fue a Abram.

SARAI“Tú eres responsable del agravio que sufro. Yo puse a mi esclava en tus brazos, y ahora que está embarazada, me desprecia. ¡Que el Señor juzgue entre tú y yo!”— Génesis 16:5

Fue su plan. Y ahora que había producido exactamente lo que pidió, no podía soportar el costo.

La respuesta de Abram fueron seis palabras que decidieron el destino de Agar.

ABRAM“Tu esclava está en tus manos. Haz con ella lo que te parezca mejor.”— Génesis 16:6

Sarai maltrató a Agar. La palabra hebrea usada aquí es dura, la misma palabra que más tarde describe cómo los egipcios oprimieron a los israelitas en la esclavitud. Esto no fue una disputa doméstica. Fue una mujer con poder haciendo la vida insoportable para una mujer sin poder, hasta que Agar no tuvo más opción que huir.

Agar huyó. Embarazada, sola, sin nada. Se dirigió al sur hacia Shur, el camino del desierto que llevaba de regreso a Egipto. El único hogar que había conocido.

El camino a Shur atravesaba un desierto abierto. Sin pueblos, sin refugio, sin agua excepto manantiales dispersos a lo largo del camino. Una mujer embarazada caminando sola por ese camino no estaba viajando. Estaba eligiendo el desierto por encima de la vida que dejaba atrás. Así de malo era.

Se detuvo junto a un manantial al lado del camino. Agotada y con miedo, sin más plan que escapar.

Pero el ángel del Señor la encontró en ese manantial. Fue a buscarla. Y lo primero que hizo fue pronunciar su nombre.

ÁNGEL DEL SEÑOR“Agar, sierva de Sarai, ¿de dónde vienes y a dónde vas?”— Génesis 16:8

En toda la historia hasta ese momento, nadie le había hablado directamente a Agar por su nombre.

AGAR“Estoy huyendo de mi señora Sarai.”— Génesis 16:8

Las primeras palabras del ángel a Agar no fueron de consuelo. Fueron una orden.

ÁNGEL DEL SEÑOR“Vuelve a tu señora y sométete a ella. Multiplicaré tanto tu descendencia que no se podrá contar.”— Génesis 16:9-10

La orden venía acompañada de una promesa tan enorme que hacía eco de la que Dios le había dado al propio Abram. Descendientes demasiado numerosos para contar, dados no a un patriarca o un rey, sino a una esclava fugitiva sentada junto a un manantial en el desierto.

Luego el ángel le habló del hijo que llevaba en su vientre.

ÁNGEL DEL SEÑOR“Estás embarazada y darás a luz un hijo. Lo llamarás Ismael, porque el Señor ha escuchado tu aflicción.”— Génesis 16:11

Ismael. En hebreo, significa "Dios oye." Cada vez que llamara a su hijo por su nombre, estaría diciendo en voz alta lo que sucedió en ese manantial. Dios me escuchó.

Luego describió en lo que este niño se convertiría.

ÁNGEL DEL SEÑOR“Será un hombre como asno salvaje. Su mano estará contra todos, y la mano de todos contra él, y vivirá en hostilidad frente a todos sus hermanos.”— Génesis 16:12

En el mundo antiguo, un asno salvaje no era un insulto. Era una criatura que vagaba libre, indomable y sin deberle nada a nadie. Agar había sido propiedad toda su vida. Su hijo nunca lo sería.

Entonces Agar hizo algo que nadie más en la Biblia ha hecho jamás. Le dio un nombre a Dios.

AGAR“Tú eres el Dios que me ve. He visto al que me ve.”— Génesis 16:13

En hebreo, el nombre que pronunció fue El Roi, que significa "el Dios que me ve." A lo largo de las Escrituras, Dios revela Sus nombres a las personas. Le dijo a Moisés "Yo Soy el que Soy," en hebreo Ehyeh Asher Ehyeh. Se anunció a Abram como El Shaddai, Dios Todopoderoso. Profetas y patriarcas recibieron el nombre de Dios. Agar le dio uno.

El manantial donde esto sucedió llegó a conocerse como Beer Lahai Roi, que significa "el pozo del Viviente que me ve." Un lugar en medio de la nada, un pozo que sería recordado generaciones después.

Agar regresó. Volvió a la casa de Abram y se sometió a Sarai, tal como el ángel le había ordenado. Y dio a luz un hijo.

Abram llamó al niño Ismael. El nombre que el ángel había pronunciado en el manantial. Esto nos dice que Agar debió contarle a Abram lo que sucedió en el desierto, y él le creyó. Usó el nombre que Dios eligió.

Abram tenía ochenta y seis años cuando nació Ismael.

Pasaron trece años. Ismael creció en la casa de Abraham como el único hijo. Agar veía a su niño crecer en la casa.

Cuando Abram tenía noventa y nueve años, Dios se le apareció de nuevo. Cambió su nombre de Abram, que significa "padre exaltado," a Abraham, que significa "padre de muchos." Cambió el nombre de Sarai a Sara, que significa "princesa." Luego Dios ordenó que todo varón en la casa fuera circuncidado como señal del pacto entre ellos.

Entonces Dios le dijo a Abraham que Sara le daría un hijo. Abraham cayó rostro en tierra y se rio. Tenía casi cien años. Sara tenía noventa. Pero incluso mientras se reía, su corazón fue hacia el hijo que ya tenía.

ABRAHAM“¡Ojalá Ismael pudiera vivir bajo tu bendición!”— Génesis 17:18

DIOS“Tu esposa Sara te dará un hijo, y lo llamarás Isaac. Estableceré mi pacto con él. En cuanto a Ismael, te he escuchado. Ciertamente lo bendeciré. Lo haré fecundo y multiplicaré grandemente su descendencia. Será padre de doce príncipes, y haré de él una gran nación. Pero mi pacto lo estableceré con Isaac, a quien Sara te dará a luz por esta época el año que viene.”— Génesis 17:19-21

Cuando Dios terminó de hablar, Abraham obedeció. Ese mismo día se circuncidó a sí mismo y a Ismael, que tenía trece años.

Sara concibió y dio a luz un hijo. Lo llamaron Isaac, que en hebreo significa "él ríe." Pero para Agar, el nacimiento de Isaac lo cambió todo. Durante trece años, Ismael había sido el único hijo de Abraham. Ahora eran dos. Y la madre del segundo nunca había querido que Agar ni su hijo estuvieran allí.

Isaac creció. Cuando el niño fue destetado, Abraham hizo un gran banquete para celebrar. Ismael era un adolescente. Pero durante el banquete, Sara vio a Ismael riéndose. La palabra hebrea usada aquí es "metsahek," de la misma raíz que el nombre de Isaac, "yitshak," que significa "él ríe." Ya fuera burla o juego, Sara no esperó a averiguarlo y fue a Abraham.

SARA“Echa a esa esclava y a su hijo. El hijo de esa mujer jamás compartirá la herencia con mi hijo Isaac.”— Génesis 21:10

Después de más de catorce años en la casa, ni siquiera pronunciaba sus nombres.

El asunto angustió mucho a Abraham porque se trataba de su hijo. Por primera vez en esta historia, él se resistió. Ismael era su primogénito. Había criado a este niño durante más de catorce años.

Pero Dios habló a Abraham.

DIOS“No te angusties por el niño ni por tu esclava. Escucha a Sara. También haré del hijo de la esclava una nación, porque es tu descendiente.”— Génesis 21:12-13

A la mañana siguiente, muy temprano, Abraham se levantó. Tomó pan y un odre de agua, los puso sobre el hombro de Agar, y la despidió con el niño. Eso fue todo. Pan y agua. Sin burro, sin plata, sin siervo que los acompañara. Agar caminó hacia el desierto al amanecer cargando apenas lo suficiente para sobrevivir un día.

Agar vagó por el desierto de Beerseba. Las Escrituras no dicen cuántos días caminó. Solo nos dicen que el agua se acabó.

Encontró un arbusto, la única sombra en el desierto abierto, y colocó al niño debajo. Luego se alejó. A la distancia de un tiro de arco, aproximadamente cien metros. Lo suficientemente cerca para oírlo. Lo suficientemente lejos para no verlo morir.

Se sentó y lloró.

AGAR“No me dejes ver morir al niño.”— Génesis 21:16

Entonces las Escrituras dicen algo extraordinario. El niño cuyo nombre, Ismael, significa "Dios oye," clamó en el desierto. Y Dios oyó al niño llorar, y el ángel de Dios llamó a Agar desde el cielo y le dijo:

ÁNGEL DE DIOS“¿Qué te pasa, Agar? No temas; Dios ha oído al niño llorar donde está. Levanta al niño y tómalo de la mano, porque haré de él una gran nación.”— Génesis 21:17-18

La primera vez que Dios encontró a Agar, ella estaba junto a un manantial. Esta vez, Él le reveló uno. Dios le abrió los ojos y ella vio un pozo de agua que había estado allí todo el tiempo.

Llenó el odre y le dio de beber al niño.

Dios estuvo con el niño mientras crecía. Ismael vivió en el desierto de Parán y se convirtió en arquero. El hombre salvaje, libre e indomable que el ángel había descrito en el manantial. Agar le encontró una esposa de Egipto, su tierra natal. Le dio a su hijo lo que nadie le había dado a ella: la capacidad de elegir.

Ismael engendró doce hijos. Cada uno se convirtió en gobernante de su propia tribu, y de esas tribus creció una nación, exactamente como Dios lo había prometido.

Años después, Abraham murió. Las Escrituras registran quiénes lo sepultaron: Isaac e Ismael, juntos, en la cueva de Macpela. El hijo que fue conservado y el hijo que fue expulsado, de pie uno al lado del otro junto a la tumba de su padre.

Y luego un detalle que debería detenernos. Mucho antes de que Abraham muriera, Isaac ya había establecido su hogar cerca de Beer Lahai Roi. De todos los lugares en Canaán, el hijo de la promesa eligió vivir junto al pozo donde Dios había visto a la mujer que su familia echó. El pozo de El Roi. El Dios que ve.